kacongreptil - Rayap tanah, mungkin Anda pernah mendengar atau melihat serangga ini. Serangga yang hidup berkoloni di dalam tanah dan memakan kayu atau bahan organik lainnya. 

Serangga yang bisa merusak rumah Anda tanpa Anda sadari. Serangga yang bisa membuat Anda rugi jutaan rupiah untuk memperbaiki kerusakan yang mereka timbulkan.

Tapi tahukah Anda, apa sebenarnya rayap tanah itu? Bagaimana klasifikasi, karakteristik, dan perilaku mereka? Bagaimana cara mencegah dan mengatasinya jika mereka menyerang rumah Anda? Simak ulasan berikut ini untuk mengetahui lebih banyak tentang rayap tanah.

Apa itu Rayap Tanah?

Rayap tanah adalah jenis rayap yang bersarang di dalam tanah yang kaya akan bahan organik, seperti serasah, humus, atau kayu. 

Rayap tanah termasuk dalam famili Termitidae, yang memiliki sekitar 2.000 spesies di seluruh dunia. 

Di Indonesia, terdapat beberapa spesies rayap tanah yang sering ditemukan, seperti Coptotermes curvignathus, Macrotermes gilvus, Globitermes sulphureus, dan Microtermes obesi.

Rayap tanah hidup berkoloni dengan jumlah yang bisa mencapai ratusan ribu hingga jutaan individu. 

Dalam koloni, terdapat tiga kasta utama, yaitu pekerja, prajurit, dan reproduksi. Kasta pekerja berfungsi mencari dan menyimpan makanan, merawat telur dan larva, membangun dan memperbaiki sarang. 

Kasta prajurit berfungsi menjaga sarang dan koloni dari serangan musuh, seperti semut atau serangga lain. 

Kasta reproduksi berfungsi menghasilkan keturunan untuk mempertahankan kelangsungan koloni.

Rayap tanah memiliki tubuh yang lunak dan pucat, dengan ukuran yang bervariasi tergantung pada kasta. 

Antena mereka lurus dan tidak berbelok, dan sayap mereka panjang dan seragam. Rayap tanah harus berada di dekat sumber kelembaban untuk bertahan hidup, karena tubuh mereka mudah menguap air. 

Oleh karena itu, mereka membangun terowongan atau saluran dari tanah berlumpur untuk bergerak dari sarang ke sumber makanan tanpa terpapar udara kering atau cahaya.

Apa yang Dimakan Rayap Tanah?

Rayap tanah memakan bahan yang mengandung selulosa, yaitu senyawa organik yang merupakan komponen utama dinding sel tumbuhan. 

Selulosa terdapat dalam kayu, kertas, kardus, serasah, rumput, dan tanaman lainnya. 

Rayap tanah bisa mencerna selulosa karena memiliki bakteri simbiotik di dalam usus mereka yang menghasilkan enzim selulase.

Rayap tanah bisa merusak rumah Anda dengan memakan kayu yang menjadi bagian dari struktur, perabotan, atau lantai. 

Mereka bisa membuat terowongan atau lubang di dalam kayu, sehingga mengurangi kekuatan dan keindahan kayu. 

Rayap tanah juga bisa memakan barang-barang non kayu yang mengandung selulosa, seperti uang kertas, buku, dokumen, atau kain.

Bagaimana Cara Mencegah dan Mengatasi Rayap Tanah?

Rayap tanah bisa menimbulkan kerugian yang besar bagi Anda jika tidak dicegah dan diatasi dengan tepat. 

Ada beberapa langkah yang bisa Anda lakukan untuk mencegah dan mengatasi rayap tanah, antara lain:

  • Membuat perangkap. Anda bisa membuat perangkap dari kardus, kayu, atau kertas yang dibasahi air dan diletakkan di dekat sarang atau tempat yang dicurigai sebagai jalur rayap. Rayap tanah akan tertarik dengan bahan yang mengandung selulosa dan kelembaban, dan akan berkumpul di dalam perangkap. Anda bisa membuang atau membakar perangkap yang sudah berisi rayap secara berkala.
  • Membuat perlindungan pra konstruksi. Jika Anda ingin membangun rumah baru, Anda bisa membuat perlindungan pra konstruksi dengan menggunakan bahan-bahan yang tahan rayap, seperti kayu yang sudah diolah atau dilapisi, beton, baja, atau plastik. Anda juga bisa menggunakan pestisida khusus yang disemprotkan ke tanah sebelum membangun pondasi atau lantai, untuk membunuh atau mengusir rayap tanah yang ada di dalam tanah.
  • Melindungi rumah dengan treatment pasca konstruksi. Jika rumah Anda sudah terlanjur terinfestasi rayap tanah, Anda bisa melindungi rumah Anda dengan treatment pasca konstruksi, yaitu dengan menggunakan pestisida yang disuntikkan ke dalam tanah di sekitar rumah, atau dengan memasang umpan yang mengandung racun yang bisa dibawa rayap ke dalam sarang dan menyebar ke seluruh koloni. Anda bisa melakukan treatment ini sendiri atau dengan bantuan jasa profesional yang berpengalaman.
  • Cara membasmi rayap tanah secara alami. Jika Anda tidak ingin menggunakan bahan kimia, Anda bisa mencoba cara membasmi rayap tanah secara alami, seperti dengan menggunakan bahan-bahan alami yang bisa membunuh atau mengusir rayap, seperti cuka, minyak esensial, bawang putih, jahe, kunyit, atau cabe. Anda bisa menyemprotkan atau menyebarkan bahan-bahan ini ke tempat-tempat yang terdapat rayap tanah. Anda juga bisa menggunakan predator alami rayap, seperti semut, kadal, burung, atau ayam, untuk memangsa rayap tanah.

Kesimpulan

Rayap tanah adalah serangga penghuni bawah tanah yang bisa merusak rumah Anda dengan memakan kayu atau bahan organik lainnya. 

Rayap tanah termasuk dalam famili Termitidae, dan hidup berkoloni dengan tiga kasta, yaitu pekerja, prajurit, dan reproduksi. 

Rayap tanah membutuhkan kelembaban untuk bertahan hidup, dan membangun terowongan dari tanah berlumpur untuk bergerak dari sarang ke sumber makanan. 

Rayap tanah bisa dicegah dan diatasi dengan berbagai cara, baik dengan menggunakan bahan kimia maupun alami. 

Rayap tanah adalah serangga yang bisa bermanfaat bagi ekosistem, tetapi juga bisa merugikan bagi manusia. 

Oleh karena itu, kita perlu menjaga keseimbangan antara rayap dan lingkungan kita.